【神話狼人三部曲之二】
噬神者(下)
作 者：M.D.拉克蘭 (M.D. Lachlan)
譯 者：陳岳辰
出版社：凌雲文創
出版日：6月9日
定 價：280
內容簡介
★黑暗、創新、野心蓬勃的奇幻大作！推薦給所有喜愛詭異魔法、超乎預想的奇詭情節、鮮血、戰鬥、神話的讀者。
狡詐的神祇、人與狼，還有他們深愛的女孩。
符文喚醒了沉睡的真實自我，他們將奔向那則注定實現的預言，奔向自己無法承受的宿命……
【故事簡介】
巴黎來的聖人墮落了，只因為艾莉絲輕輕的觸碰。
北地的半狼人奔馳於荒野，修道院撫養長大的鴉人舉行殘忍的儀式與殺戮，尋求的，也是同一道身影。
艾莉絲、聖人約翰、狼人辛德烈、鴉人胡甘、女巫穆寧……流浪於荒野上，縱橫於波濤間，輾轉於多方勢力的詭計和殺戮。他們曾經是誰？如今又是誰？受女神的命運之紗牽引，彼此追逐，相互獵捕，究竟要去往何方？
人與狼，甫出生即分離的雙子，以及雙方共同深愛的女孩，在宿命洪流中身不由己地奔走，為了實現那則必須應驗的預言。可是，他們已經十分疲累了，厭倦繼續扮演諸神手中的棋子。
他們知道，自己必須反抗命運！
【編輯室推薦】
不同於絕大多數圍繞「狼人」發展的故事，M.D.拉克蘭以北歐神話為根基，宿命與自由、人性和野性的永恆鬥爭為主題，譜寫出一段充滿奇詭魔法色彩的狼人史詩。
世界樹下，三位諾恩女神不斷紡著命運之紗。她們揭示的命運，諸神必須遵從。然而，女神要求諸神的黃昏，也就是神的滅亡。
深諳魔法之道的奧丁選擇將自身的死亡作為貢品，獻給命運，不斷地讓自己與巨狼進入人類世界，以血肉之軀戰鬥、死亡，藉此延後真正的滅亡時刻。
若有一天，也終將有一天，奧丁的儀式會出錯，諸神的黃昏成真，眾神將徹底死去。
致力於此的便是洛基。祂堅決與諸神為敵，因為祂知道，死亡並非永恆的毀滅，而是值得期待的重生。
圍繞著諸神的詭計、鬥爭，人與狼，愛與恨，波瀾壯闊的故事就此開展。
作者簡介
＊ M.D.拉克蘭 (M.D. Lachlan)，在英國考文垂出生長大，現與家人一同住在布萊登。他以不同的筆名創作過暢銷的大眾小說以及非小說書籍，《獵狼之歌》是他的第一本奇幻小說。
＊ 陳岳辰，台師大英語系、台師大翻譯研究所畢業，現為自由譯者。譯有《紅星革命》首部曲、《御劍士傳奇》三部曲、《德古拉家族日記》三部曲、《流浪者系列：傷痕者》、《冰與火之歌》第五部……等二十餘本小說。
【神話狼人三部曲之二】
噬神者(上)
作 者：M.D.拉克蘭 (M.D. Lachlan)
譯 者：陳岳辰
出版社：凌雲文創
出版日：4月21日
定 價：280
內容簡介
★黑暗、創新、野心蓬勃的奇幻大作！推薦給所有喜愛詭異魔法、超乎預想的奇詭情節、鮮血、戰鬥、神話的讀者。
北蠻大軍集結，巴黎陷落在即。
殘酷而美麗的烽火年代，人與狼再次相遇，諸神的賭局重新開啟……
【故事簡介】
征戰不止、殺伐不斷的年代，兇殘善戰的北蠻之間，流傳著一則註定應驗的預言：奧丁將以人的模樣降生於世，與巨狼展開決鬥，最終死於狼口。
當先知降下預言，作為一個有野心的王，是該乖乖服從，還是設法推翻預言，讓自己成為被萬民信仰的神？
野心勃勃的丹麥統治者齊格菲渴望成為號令中土的王中之王，決定找到巨狼，搶先殺死牠。要想實現這個大膽的計劃，首先，他必須揮軍南下，進攻法蘭克人的王國，找到預言中與巨狼息息相關的女子──戊德伯爵之妹，艾莉絲。
烽火連天，北蠻大軍兵臨城下，巴黎淪陷在即。神父約翰應請求進入聖埃提恩大教堂，希望說服艾莉絲出面止息戰火，卻意外從艾莉絲口中得知一個秘密。
與之同時，一支北蠻軍隊、兩名神秘的變形人術士，終於殺破了守城軍隊的防線，攻入教堂……
【編輯室推薦】
不同於絕大多數圍繞「狼人」發展的故事，M.D.拉克蘭以北歐神話為根基，宿命與自由、人性和野性的永恆鬥爭為主題，譜寫出一段充滿奇詭魔法色彩的狼人史詩。
世界樹下，三位諾恩女神不斷紡著命運之紗。她們揭示的命運，諸神必須遵從。然而，女神要求諸神的黃昏，也就是神的滅亡。
深諳魔法之道的奧丁選擇將自身的死亡作為貢品，獻給命運，不斷地讓自己與巨狼進入人類世界，以血肉之軀戰鬥、死亡，藉此延後真正的滅亡時刻。
若有一天，也終將有一天，奧丁的儀式會出錯，諸神的黃昏成真，眾神將徹底死去。
致力於此的便是洛基。祂堅決與諸神為敵，因為祂知道，死亡並非永恆的毀滅，而是值得期待的重生。
圍繞著諸神的詭計、鬥爭，人與狼，愛與恨，波瀾壯闊的故事就此開展。
【神話狼人三部曲之一】
獵狼之歌
作 者：M.D.拉克蘭 (M.D. Lachlan)
譯 者：楊佳蓉
出版社：凌雲文創
出版日：11月4日
定 價：380
內容簡介
★黑暗、創新、野心蓬勃的奇幻大作！推薦給所有喜愛詭異魔法、超乎預想的奇詭情節、鮮血、戰鬥、神話的讀者。
人與狼，既是一同降世的雙生子，也是守護與毀滅的象徵。
眾神的陰謀織就了命運之網。甫出生便被迫分離的雙子，走上了截然不同的道路。究竟誰才是毀滅一切的巨狼？
【故事簡介】
生性浪漫、熱愛自由的霍爾達王子瓦利，愛上了平民女孩艾迪絲拉，渴望放棄貴族身分，娶她為妻，務農度過一生。
這份跨越階級的感情與王子的散漫態度觸怒了國王，下令囚禁艾迪絲拉。除非瓦利能從北方山脈抓回一隻狼人，證明自身的英勇，否則他心愛的女孩難逃一死。
瓦利別無選擇，只有踏上艱難且無望的旅途。未料命運女神的紡線與魔法的力量交織，真的讓他幸運地抓獲一隻全身披著狼皮的狼人。
揭開狼人臉上的狼頭面具，映入眼簾的，卻是一張與瓦利完全相同的面容……
【編輯室推薦】
不同於其他狼人題材小說，《獵狼之歌》從北歐神話的角度出發，解讀狼人的誕生和演進。
故事從維京人的年代說起，所向無敵的國王奧森膝下無子，冒險上山向女巫求助。巫后指示他前往某個異族聚落，說教堂裡會有一名男嬰，將成為他的繼承人，帶領他的族人走向史無前例的輝煌。
奧森王帶著一批精銳死士，划船逆流而上，突襲聚落。殺進教堂，卻發現一對雙胞胎，而不是單獨的男嬰。情急之下，只好把兩個孩子都帶走，再次冒險攀登高峰，向巫后請教，自己究竟該選擇哪一個孩子？
被迫分離的兩個男嬰，一個由國王收養，成為了胸無大志的癡情王子。一個在巫后的安排下，成為茹毛飲血的半狼人，直到長大成人，兩人才重聚。當立場敵對的他們愛上同一個女孩，命運的巨輪暗中轉動，狼人的神話從此開始。
人與狼，既是一同降世的雙生子，是守護與毀滅的象徵，也是彼此的情敵，更與眾神的陰謀難分難捨。在時代的洪流中，他們極力地追捕獵物，抵抗宿命，卻難以擺脫無所不在的命運之網。預言已然注定，當兄弟相殘，巨狼必定現世……
M.D.拉克蘭以人性和獸性、自由與天命的糾葛對抗作為主軸，輔以對北歐神話體系的深刻理解，重寫了歷史上不同文明、不同文化的狼族傳說。奇幻、歷史、愛情和恐怖元素在他的筆下得到融合，狼人的概念與北歐神話得到了嶄新的詮釋。
作者簡介
＊ M.D.拉克蘭 (M.D. Lachlan)，在英國考文垂出生長大，現與家人一同住在布萊登。他以不同的筆名創作過暢銷的大眾小說以及非小說書籍，《獵狼之歌》是他的第一本奇幻小說。
＊ 楊佳蓉，台灣大學外國語文學系畢業，現為自由譯者，背負著文字，橫越語言的鴻溝，在翻譯之海中載浮載沉。譯作有《爛工作的三個跡象》、《白色長頸鹿》、《早安，陌生人》、《馬雅預言書》、《聖嬰降臨書》……等書。
《獵狼之歌》，北歐維京海盜與瘋狂神祇的糾葛，一首關於狼人的宏偉史詩，訴說著形形色色的飢渴與追尋──對愛情、對生命，以及死亡。
名人書評盛讚
氣勢萬鈞的正統歷史奇幻小說，神秘感瀰漫灼燒，文筆優美精妙。
無法釋卷的迷人小說，混合了歷史與奇幻，無論是哪個領域的讀者都會被深深吸引。
嶄新、創新的狼人神話，即將殘酷地顛覆你的想像。
對於狼人神話、北歐眾神、魔法做出了獨特的詮釋。一部引人入勝、讓人迷失其中的作品。
經典！遠遠超越平凡之境，有如戰斧豪邁的劈鑿痕跡，棒透了！
令我背脊一寒，太棒了！黑暗血腥，危機四伏，幾乎能在書頁間聞到汗水和鋼鐵的氣味。讀者將在此部作品中找到「狼人」一詞的嶄新定義。
奇幻、驚悚、歷史冒險，這些元素以縝密簡潔的文筆串連，再加入幾許我所見識過的最奇異、最凶險的魔法。
《神話狼人三部曲之二：噬神者(上)》
第一部 劍的年代
01 狼夜
烽火連天的巴黎，是他見過的最美的風景。薄暮之下黑煙成柱，宛如巨龍的尾巴遮蔽低垂的斜陽，而源頭是起了大火的河島城鎮。低下頭，順著山坡望出去，幾座橋塔都守穩了，法蘭克人逐退了來自北方的強敵，然而有一座橋連帶著橋面下的長船燒了起來。河邊的圍牆上，戊德伯爵（註1）的赭黃色旗幟依舊飄揚，儼如一抹舞動於夕日餘暉下的火舌。
勒熙（註2）深呼吸一口氣。除了木頭燃燒、守軍往入侵者身上潑濺的滾油之外，還嗅到了一種他可以辨認的味道──火葬的味道。
這氣味令他想起北方民族以船隻為死者送行的習俗。他曾在基輔一役結束後，看見北蠻（註3）將名為阿斯寇德和狄爾的兩位領袖的屍身放在船上，推向城外的湖泊。最終，屍體隨著焚燒的木船沉入水中。那是一場盛大的喪禮，因為兩名死者都有英勇的表現。
火葬的氣味彷彿吸乾了勒熙口鼻中的水分。有人在下面被活活燒死？他搖搖頭，在胸前以手指畫了象徵裴朗神（註4）的符號，暗忖這世界就是勇士太多了一些。倘若由商人來主導，殘忍殺戮定可以減少不止一半。
仔細凝望那河島城鎮，以東方的標準來看，規模並不大，但設置於絕佳的戰略位置，方便阻止維京人的劫掠部隊往塞納河上游進逼。
傍晚時分，夜風冷冽，一張口呼氣就化為白霧。勒熙真希望此時可以下去找一杯法蘭克人的酒喝，並在火堆旁取暖。依照過去的經驗，法蘭克人的性格大多友善平和，至少在他們自己的城鎮裡都不太凶暴。另外，法蘭克人特別喜歡絲綢。勒熙很欣賞巴黎的華麗建築，明亮，方正，入口有拱門，磚瓦堆疊出陡斜的屋頂。但他不願再想下去了，越想著溫暖，越覺得這兒好冷。踏進旅店純屬妄想，除了簡陋的帳篷，夜裡沒有地方可以遮風，只能以大地為床。
勒熙繼續眺望，看見橋上的守軍正積極地滅火。這幾座橋樑的存在目的，說穿了只是防止船隻沿河而上，一如伯爵興建的其他防禦工事，已然發揮了功效。北方民族到底派來多少人不容易估算，若能佔據河流兩岸，那在勒熙認為，必然是大軍，至少有四千人。不過目前城區外的陋屋都還插著黃色旗幟，丹麥人的軍力或許沒有那麼多──話雖如此，也足夠攻下未受城牆保護的外圍區域。
事實上，北方劫掠部隊並未刻意搶佔外圍，顯而易見的，他們不看重那些小房子，而將目標放在較為富裕的城區。北蠻的首領顯然認定了，巴黎是個需要克服的阻礙，因此不打算冒著折損兵力的風險佔據郊區。勒熙對此頗為讚賞：一般而言，無論指揮官下什麼命令，士兵們一看見敵軍就興奮得統統忘光了。換言之，眼前並非烏合之眾，是一支有紀律的軍隊。
今夜有沒有可能溜去郊區找一間空房子睡覺呢？恐怕沒機會。當地人一定恐慌不已，無論他被哪一方撞見，都可能落得被吊死的下場。
就勒熙所見，目前河流兩岸都有維京人。長船已經停泊，黑旗在靜滯的春風中下垂，但仍構成一片旗海。想著伴隨黑旗而來的光景，他不禁打了個寒顫。那樣的畫面，早先在東方已看過許多次──渡鴉、餓狼，牠們跟隨北蠻軍隊就能夠飽餐。沒錯，勒熙認定這座華麗的城市終將淪陷，只是要花上比較長的時間罷了。
「她在裡面嗎？」勒熙必須說拉丁文，這是他與旅伴唯一的共通語言。
「預言如此。」
「想把她救出來需要不少運氣。當地居民一定不歡迎北方民族。」
「不需要他們歡迎。」
「不考慮先跟你的同胞會合，與他們同時衝進去嗎？他們的軍力充足，攻入城內只是遲早的問題。」
「他們並非我的同胞。」
「你也是北蠻吧，所謂的瓦良格人。」
「不是丹麥人。」
「瓦良格人看起來都差不多的，查克利。不管叫作丹麥人、北蠻、維京人、諾曼人還是瓦良格人，根本是同一種人的不同名稱而已。」（註5）
「我不叫查克利。」
「但你的本質就是查克利。查克利在我的語言裡，是『乾枯』的意思。名字是什麼呢？不就是其他人稱呼你的方式嗎？我的母親叫我勒熙，但鄉親們都喊我騾子。我不喜歡別人這麼叫，可是老實說，很貼切，因為我一天到晚帶東西送給人家，有給王公貴族的，也有給我自己的。叫我騾子，那麼我的名字就是騾子。我叫你查克利，你的名字就是查克利。名字與命運一樣，不是自己選擇的。」
北人嗤之以鼻，不過這是兩人從東方結伴出發以來，勒熙初次見他露出笑容。
這位旅伴渾身上下都充滿了神秘，在他身邊會產生很深沉的不安感。若非先知赫爾吉（註6）大公授意，勒熙一定會找出各種藉口推辭，絕對不會答應帶這人前往巴黎。赫爾吉大公也是瓦良格人，同時還是拉多加、諾夫哥羅德、基輔以及羅斯周邊地帶的統治者，且曾遠征至拜占庭，將他的盾牌釘在緊閉的城門上。君主位高權重，他的命令，子民莫敢不從。
勒熙曾詢問，這位陌生男子該如何稱呼？赫爾吉卻回說他沒有名字，隨便取一個吧。於是就這麼決定叫他作查克利──乾枯，其實已經比勒熙最初想到的形容詞要客氣些了。即使以瓦良格人的標準來看，查克利也相當高大，膚色相對較深，肌肉精瘦結實。看著他，勒熙總會聯想到從大地生出的某種奇異生物，或者是一棵枯瘦扭曲的大樹。總之沒那麼像人。
拉多加的每一個人，勒熙都認識；諾夫哥羅德的居民，他也認識大半；基輔同樣在掌握之中。可他從來沒見過這個人。起先他試著與查克利攀談：「我是做絲綢生意的。兄弟，你呢？」對方不回應，只是默默地用一雙深邃的眸子凝望他。等到兩人上路了，見大公沒有派遣護衛跟隨，勒熙才逐漸會過意來。他知道自己沒想錯──途中遇見其餘商人，就算大家一同窩在火堆邊取暖，眾人也都盡可能地躲得遠些。借宿於農家，農夫鬼鬼祟祟地進出，不敢與兩人攀談。就連躲在山坡上觀望的盜匪都不例外，鼓不起勇氣接近。商人勒熙販賣的是絲綢，這名陌生男子販賣的則是恐懼。恐懼如同麝香，源源不絕地散發。
勒熙猜想，這個半狼人是北方民族野地宗教的祭司，不過以往從沒見過這種類型。瓦良格人大半推舉領袖代行神職，拉多加城外的樹林裡就有些神殿，北方民族會在那兒獻上活物祭拜神祇。祭司身上佩戴著錘頭或刀劍，據說在比較隱密的祭典上，還會配戴真正絞死過人的繩索。然而他的旅伴只在脖子上掛著一條皮繩，綁著一顆形狀怪異的小石頭，石頭表面有雕刻，勒熙還沒有機會靠近觀察。
北人卸下背上的包袱，掏出一樣東西。
勒熙總想知道旅伴帶了些什麼，便收回思緒湊過去看，隨即辨識出來：一張完整的狼皮，相當稀奇，是純黑色的，儘管放在暮色下，也顯得異乎尋常。此外，狼皮相當大，可以肯定是勒熙此生僅見。他是行商，看過的狼皮可不少。
「真漂亮的一張皮！」他開口，「不過我想，巴黎的商家現在沒心情做生意。要是你打算當被子蓋，天氣這麼冷，我是嚮導，該分我一點吧。」
北人沒回話，逕自拎著狼皮走入樹林。
勒熙無計可施，一面暗嘆自己的處境真慘，一面期盼早先聽到的流言都是假的。既然巴黎受到包圍，其餘貿易中樞如魯昂，恐怕也無法倖免。
遠行至此卻一無所獲？他暗忖著，有沒有辦法在維京人的營地內把貨物賣掉？一邊思忖著一邊照顧騾子，又有些左右為難：是卸下貨物好？或者讓牠們繼續馱著？萬一夜裡有北蠻偷偷摸上山坡，駝著貨物有助於以更快的速度逃跑。或者別考慮這麼多了，就努力把東西賣給那些入侵者吧！勒熙一直生活在瓦良格人統治的地方，自認足夠了解北方民族，若能成功說服他們別把自己當成祭品，或許真有法子和那群人做生意。
再次遠眺河谷平原，長船正從北往南撤，看來局勢又有轉變。丹麥人開始退後，不確定是否受到了追擊。緊接著，東方出現兩個影子，是一前一後騎著馬的兩個人。丹麥軍隊似是要迎接那兩人的到來。
來者會是誰呢？商人嗎？或許真的可以下去做買賣。可是天氣好冷，而且勒熙老了，老得沒力氣多折騰。假如之前賺得夠多，說不定他真會在拉多加拒絕赫爾吉。無奈這五年世道紛亂，太多趟貨物都讓強盜奪走，加上東方的蠶蟲起了疫病，於是積蓄越來越少。作為帶領北人前來此地的報酬，赫爾吉給了他一批好貨，勒熙實在捨不得放棄。只要用好價碼把東西都賣出去，平安回家，之後就將行商生意交給後生晚輩去做吧。
好累，累得沒法子繼續思考了。勒熙從騾背上解下包裹。該不該生火，喝點酒？有何不可？天都黑了，再多一道炊煙又有何區別？加上有山坡擋住，應該沒人看得見。
捆好騾子，勒熙取出毯子，生了火，一邊喝酒一邊吃無花果乾，搭配少許白麵包和乳酪，而後恍恍惚惚地睡過去。待到再次睜眼，滿月已經高掛在天上。
為何醒來？因為他聽見一陣吟誦，低語聲迴繞耳畔，彷若遠遠流經的河流。
他邊發抖邊起來想找外套，腦袋隨即清醒：這時候還找什麼外套？刀呢？匆匆拔出刀，就著月光檢查。這把刀平常讓他拿來切割綢緞，刀刃寬而鋒利，使人安心。
吟誦聲並非勒熙能理解的語言。他知道自己還有選擇，可以靠過去察看，可以忽視，也可以趕緊離開。不過一共有六頭騾子，離開時的動靜一定會被發現。那聲音太過古怪，他也不可能重新睡著，難保對方不是什麼奇奇怪怪的敵人，還是先下手為強吧！
打定主意，悄悄往聲音的來源摸過去。月光皎潔，地上的樹影清晰得彷彿織在銀布上的墨線。勒熙緊握緞刀，瞄見大約三十步外的林子彼端有一道朦朧的身影。繼續往前，吟誦聲卻停了下來，同時，雲層遮蔽月亮。他什麼也看不見，只能摸著樹幹向前。
驀地在肩側聽見呼吸聲，勒熙嚇得往後退，旋即被樹根絆住，背朝下地摔倒。視線隨著動作往上瞥，月光正好透過雲朵邊緣滲出來，視野中的陰影凝聚成人形。
不對，那不是人，人不會有巨大的狼頭！
他尖叫著將刀子往面前架，隔在自己與怪物中間。能感覺到黑暗朝那怪物湧去，好似受它的汲取。
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